诺奖颁给“冰立方”:看见大科学装置的意义
周城雄(中国科学院科技战略咨询研究院)近日,瑞典皇家科学院将2026年诺贝尔物理学奖授予比利时裔美国科学家弗朗西斯・哈尔岑(Francis Halzen,威斯康星大学麦迪逊分校教授),表彰他对冰立方中微子天文台的决定性贡献,以及发现来自天体源头的高能中微子的成就。这种被称为“幽灵粒子”的微小粒子,几乎不和普通物质发生相互作用,每秒数以百亿计地穿过人体,我们却毫无感知。哈尔岑用南极一立方公里的远古冰层,搭建起一台特殊宇宙望远镜,为人类打开了观测宇宙的全新通道。哈尔岑主导建造的冰立方中微子天文台,位于南极冰盖之下1450米至2450米深处。科研人员用高压热水在冰层钻出深井,把86根线缆送入冰中,线缆上挂载5160个篮球大小的光探测传感器,整体覆盖1立方公里纯净冰层,相当于40万个标准游泳池。绝大多数中微子穿过冰层时不会留下任何痕迹,但极其罕见的情况下,高能中微子撞上冰里的原子核,会催生高速…

